Breiteneffekt

Breiteneffekt,

 

Poleffekt, das erstmals 1927 von dem niederländischen Physiker I. Clay beobachtete Anwachsen der Intensität der kosmischen Strahlung mit der geomagnetischen Breite; erst oberhalb von etwa 50º geomagnetischer Breite bleibt die Strahlung konstant. Der Breiteneffekt war der erste sichere Hinweis, dass die primäre kosmische Strahlung aus geladenen Teilchen (besonders Protonen) besteht. Je nach ihrer Energie werden die Primärteilchen im Erdmagnetfeld verschieden stark nach den magnetischen Polen hin abgedrängt oder gar reflektiert (terrestrische Modulation des Spektrums der kosmischen Strahlung). Auch das Magnetfeld der Sonne beeinflusst die kosmische Strahlung und verhindert z. B. das Eindringen energiearmer Primärteilchen in das Sonnensystem (solare Modulation). Die Untersuchung der Breiteneffekte mithilfe künstlicher Erdsatelliten hat zu einer genauen Kenntnis des Feldlinienverlaufs des erdmagnetischen Feldes geführt.